トラックのシフトチェンジをうまくするコツとは？クラッチの消費速度が変わる！

トラックのシフトチェンジは、初めてトラックに乗る人にとっては難しいものかもしれません。

しかし、シフトチェンジに慣れると燃費がよくなるだけでなく、運転そのものの効率をよくすることにも繋がるため、上達して損はないと言えます。

実は、トラックのシフトチェンジをうまく行うにはいくつかのコツがあります。この記事では、トラックを運転するようになって間もない方のために、シフトチェンジを行うときに押さえておくべきポイントを紹介致します。

トラックのシフトチェンジとは

まず「シフトチェンジ」という言葉自体に馴染みのない方もいらっしゃるかもしれません。シフトチェンジとは、ギアチェンジのこと。

なぜ走行中にギアを変更しなければならないのかは、自転車を漕ぐときをイメージしていただければわかりやすいと思います。重いギアは速度が出る一方で、一旦止まってしまうと再び漕ぎ出すのは大変ですよね。

逆に、軽いギアはスムーズに漕ぎ出すことができる反面、ある程度漕いでからはペダルが軽々と回るばかりで、それ以上スピードが上がることはありません。

つまり、発進するときに適したギアと、スピードに乗ったときに適したギアとがあるわけです。

自動車でもそれは一緒です。運転の状況に合わせてギアを切り替えることで、より効率よく走行することができるのです。

トラックでクラッチをつなぐコツ

シフトチェンジの意義がわかったところで、今度はそれをスムーズに行うためのコツを確認していきましょう。

クラッチを調整しておく

オートマ車のシフトチェンジはそれほど悩むこともありませんが、トラックのような業務用の車両は多くの場合マニュアル車です。

マニュアル車でシフトチェンジするときは、クラッチ操作を滞りなく行うことが肝となります。クラッチペダルを踏むことで、稼働中のエンジンからギアが一時的に切り離されます。

この間にシフトチェンジを行うことでギアが切り替わるので、クラッチペダルを元に戻せば、変更後のギアにエンジンの回転が伝わって、タイヤが再び動力を得て回転するのです。

クラッチを調整すると、このギアの切り替わりがスムーズになります。ペダルの遊びが適切になり、シフトチェンジのたびに車体が揺れるようなことがなくなるでしょう。

シフトアップはゆっくり行う

トラックは基本的にパワーがあります。どういうことかと言うと、普通の乗用車と比べてエンジンの回転数が下がりにくいのです。したがって、シフトアップはゆっくりと丁寧に行うことが大切です。

乗用車と同じ感覚で早いシフトアップを行うと、クラッチをつなぐ際の衝撃（シフトショックといいます）が大きくなり、車体がガタガタと揺れてしまいます。

補助ブレーキを活用する

シフトダウンの際はエンジンブレーキを使わないのがコツです。先程も述べたとおり、トラックでは普通の乗用車よりもエンジンの回転数が下がりにくいからです。

ではどうすればいいのかというと、アクセルを離すと自動的にブレーキが利く補助ブレーキ機能を活用するのです。リターダーと呼ばれるこの機能は、ディーゼルトラックには大抵ついています。

せっかく搭載されている機能なのですから、使うに越したことはありません。

燃費を良くするシフトチェンジの方法

シフトチェンジをうまく行うと、燃費を向上させることができます。具体的にどのようなことに気をつければいいのか確認していきましょう。

回転数を合わせる

トラックに限らずマニュアル車全般に言えることですが、シフトチェンジの際にエンジンの回転数を合わせると、滑らかにギアが切り替わり、シフトショックを抑えることができます。

うまく回転数を合わせられたときは、まるで吸い込まれるかのようにギアがぴったりと入る感覚があります。

シフトショックが小さいということは、駆動系の部品にかかる負担が小さいということ。力のロスが少なくなるため、燃費が向上します。

アクセルを完全に離さない

先に挙げた回転数にも関わってくる話ですが、シフトチェンジ時のアクセル操作には回転数を調節し、パワーを適切にキープするという役割があります。

操作しなければならないため、アクセルペダルから完全に足を離すことはせず、緩める程度にしておいてください。

まとめ

皆さん、いかがでしたか？シフトチェンジは自動車の運転における基本動作ですが、慣れないうちはどうしても手間取ってしまうものです。

この記事で紹介させていただいたコツを意識しながら、スムーズにシフトチェンジを行えるように日々練習していきましょう。